L’utilisation et les propriétés du serpolet

Cousin du thym (Thymus vulgaris), le serpolet (Thymus Serpyllum) est une plante aromatique vivace qui pousse spontanément dans les prairies sèches et dans les montagnes. Elle se prête à de multiples usages au quotidien : plante couvre-sol, bordure pour les allées gravillonnées, herbe aromatique en cuisine, remède thérapeutique et médicinal… Tour d’horizon sur le serpolet, ses propriétés et son utilisation.

Serpolet : une plante vivace aux bienfaits insoupçonnés

Le serpolet est une plante vivace et sauvage originaire du Bassin méditerranéen. Également appelé « thym serpolet » ou « thym sauvage », il s’agit d’une plante rampante à tige légèrement velue couchée et traçante, d’où son nom latin « Thymus Serpyllum » qui se traduit en « thym rampant ».

Issu de la famille des Lamiacées (ou Labiées) et du genre Thymus, le thym serpolet ressemble à première vue à son cousin le thym vulgaire (Thymus vulgaris). D’ailleurs, ces deux plantes aromatiques présentent un certain nombre de bienfaits communs. Tandis que le thym pousse partout en France, surtout dans la partie sud, le serpolet, lui préfère plutôt les sols secs arides où il pousse spontanément. On le retrouve souvent dans les prairies sèches, les montagnes, sur les collines, sur les affleurements des roches sur les dunes sablonneuses, au bord de la route, sur les rives des rivières.

Voici quelques caractéristiques du thym sauvage :

• La plante vivace est assez basse. En moyenne, elle atteint une hauteur d’environ 10 cm (20 cm maximum) et s’étend jusqu’à 50 cm de largeur.
• Feuillage persistant: le serpolet est une plante aromatique avec des feuilles persistantes.
• Ses feuilles sont vertes, petites et ovales avec des bords légèrement ciliés.
• Si le serpolet est gardé à l’ombre, il forme seulement un tapis verdoyant.
• Si la plante Thymus Serpyllum est par contre exposée au soleil, elle se couvre de petites fleurs roses groupées en capitules arrondis et très riches en nectars. La période de floraison débute au printemps et se poursuit durant tout l’été dans certaines régions.
• Les fleurs du serpolet peuvent être d’une couleur rose-violet, magenta ou de couleur blanche.
• Comme toutes les plantes aromatiques, les feuilles du thym serpolet dégagent une odeur aromatique proche, mais moins intense que celle du thym. Elles dégagent parfois un parfum légèrement citronné.
• Le serpolet est une plante très rustique, il résiste parfaitement au froid (température jusqu’à moins de 15 °C).
• Avec ses tiges couchées et rampantes, le thym sauvage peut parfaitement être utilisé comme plante couvre-sol.
• Le serpolet peut servir de bordure pour les allées gravillonnées grâce à ses jolies fleurs roses, cela permet d’ailleurs de rehausser l’esthétique du jardin.

Le thym serpolet est une plante très facile à cultiver. Contrairement à d’autres plantes qui ont besoin de sol fertile, il pousse parfaitement dans des sols pauvres et secs. Pour s’épanouir, il nécessite seulement un bon drainage et de l’ensoleillement. Notez que cette herbe aromatique peut être se cultiver en pots, en terrasse ou en jardin selon vos besoins.

Les propriétés du serpolet ou thymus serpyllum

Le serpolet possède un grand nombre de vertus pour la santé de l’organisme grâce à son essence qui contient des phénols tels que le thymol, le cimol, le carvacrol, le linalol… Mais il doit également ses nombreuses propriétés aux différentes substances actives qui le composent :

• Flavonoïdes
• Tanins
• Résines
• Principe amer
• Huiles essentielles à monoterpènes
• Acide rosmarinique

De par ses différents composants, le thym serpolet a des propriétés :

• Antiseptiques
• Antifongiques
• Antispasmodiques
• Apéritives
• Balsamiques
• Carminatives
• Diaphorétiques
• Diurétiques
• Expectorantes
• Toniques
• Vasodilatatrices
• Veinotoniques

Les vertus médicinales et thérapeutiques du serpolet

À l’instar du thym vulgaire, le thym serpolet a de multiples vertus médicinales et thérapeutiques et peut être utilisé en interne ou en externe. On privilégie souvent les feuilles et les fleurs séchées ou l’huile essentielle extraite de la plante pour traiter une maladie ou une affection. Cette plante aromatique médicinale ne présente généralement aucun effet secondaire si vous respectez bien la posologie. Néanmoins, l’huile essentielle de thym sauvage est contre-indiquée chez les femmes enceintes, les femmes allaitantes et les enfants âgés de moins de 6 ans.

Bienfaits du thym serpolet : usage interne

Le serpolet est l’une des plantes aromatiques médicinales les plus vertueuses. Son utilisation en interne permet de profiter de plusieurs bienfaits notables pour la santé :

• Le thym serpolet, grâce à ses propriétés expectorantes et sudorifiques, permet de traiter des problèmes au niveau des voies respiratoires: rhume, toux, grippe, rhinite, sinusite, mal de gorge (ex. pharyngite), angine, asthme, bronchite, coqueluche, infections des poumons.
• Le thym sauvage favorise le transit intestinal et la digestion en général. Grâce à ses vertus carminatives, antiseptiques et antifongiques, cette plante vivace est efficace contre les troubles de digestion et les troubles intestinaux: flatulences, aérophagie, éructations, crampes de l’intestin, constipation, gastroentérite, dyspepsie. Il s’agit aussi d’un excellent vermifuge notamment pour les enfants.
• Le serpolet en décoction peut aider cas de troubles hépatiques tels que l’insuffisance hépatique.
• Tout comme le thym, il a des propriétés toniques et relaxantes Il permet de booster l’énergie, de lutter contre l’asthénie physique et mentale (dépression, apathie, neurasthénie…).

Des études ont également démontré l’efficacité du thym serpolet contre certains cancers comme le cancer du sein. De par ses propriétés antifongiques, cette plante permet aussi de traiter les infections vaginales et buccales dues au champignon Candida.

Le serpolet peut être consommé :

• En infusion: dans 100 ml d’eau bouillante, laissez infuser 15 à 20 g de feuilles et fleurs séchées de serpolet pendant une dizaine de minutes. Buvez 3 à 5 tasses de cette infusion tout au long de la journée. Vous pouvez commencer par boire une tasse après chaque repas pour une digestion plus efficace.
• En décoction: ajoutez 5 pincées de feuilles de thym sauvage dans 5 tasses d’eau. Faites bouillir pendant 5 à 10 minutes, puis filtrez. Buvez cette décoction de serpolet après chaque repas.
• En poudre: saupoudrez une petite quantité de poudre de thym serpolet bio dans vos plats quotidiens (potages, légumes, etc.).

Bienfaits du thym serpolet : usage externe

Le thym sauvage procure également des bienfaits indéniables utilisé en externe :

• Bain tonique : grâce à ses propriétés toniques et stimulantes, le serpolet en bain a un effet revigorant et relaxant. Pour préparer ce bain, laissez infuser une grosse poignée de feuilles fraiches de serpolet dans 3 litres d’eau pendant quelques minutes. Filtrez, puis ajoutez l’infusion à votre eau de bain.
• Gargarisme: pour soulager une gorge irritée, ajoutez quelques gouttes d’essence dans un verre d’eau tiède et gargarisez-vous, puis rincez.
• Usage topique: sous forme de pommades ou de liniments, le serpolet permet de soigner des plaies et divers problèmes de la peau (mycoses, dermatoses…), soulager les douleurs articulaires, musculaires et traiter les conditions rhumatismales.
• Inhalation de vapeur de serpolet: inhalée, la vapeur de thym serpolet permet de calmer les affections respiratoires telles que la toux, la congestion nasale, la rhinite. Pour ce faire, faites bouillir quelques pincées de feuilles et de fleurs de serpolet pendant 15 minutes. Sinon, vous pouvez également ajouter de l’huile essentielle de serpolet (5 à 10 gouttes) dans un volume d’eau bouillage, puis inhaler les vapeurs 2 à 3 fois par jour.

L’utilisation du serpolet en cuisine

Tout comme le thym vulgaire, le thym sauvage s’utilise très bien dans la cuisine, il est préférable de l’ajouter en début de la cuisson. Il peut être incorporé dans vos recettes quotidiennes telles que les légumes, les potages, les viandes rouges, les viandes blanches (poissons, volailles), les grillades, les sauces, les salades, les recettes à base de tomate… Ses bienfaits seront davantage décuplés si vous savez l’associer à des épices et d’autres herbes aromatiques telles que le romarin, les herbes de Provence.